Fethullah Gülen est un érudit musulman turc, penseur, auteur, poète, leader d’opinion, activiste éducatif et prédicateur émérite. Il est considéré comme l’initiateur et l’inspirateur du mouvement social mondial des valeurs humaines connu sous le nom de Mouvement Hizmet (Service) ou Mouvement Gülen. Axé sur l’éducation, où des programmes scolaires laïques sont enseignés par des enseignants aspirant à « représenter » de hautes valeurs humaines, ce phénomène social défie une catégorisation facile.
Les participants bénévoles du mouvement, constitués d’étudiants, d’universitaires, de chefs d’entreprise, de professionnels, de fonctionnaires, de cols blancs et de cols bleus, de paysans, d’hommes et de femmes, jeunes et âgés, contribuent de multiples manières au service, se concrétisant dans des centres de tutorat, écoles, collèges, hôpitaux, une grande organisation de secours, des maisons d’édition et des institutions médiatiques, tant en Turquie que dans plus d’une centaine de pays à travers le monde.
Le discours de Gülen chérit et sa vie incarne des valeurs telles que l’acceptation empathique, le service altruiste de sa communauté et de l’humanité en général, les rôles complémentaires de l’intellect et du cœur, la sincérité, la vision holistique de l’être humain, le renforcement de la foi et l’amour de la création. Il est reconnu pour ses positions pro-démocratie, pro-science, pro-dialogue et non-violentes lors de moments cruciaux de l’histoire de sa société. En mai 2008, Fethullah Gülen a été classé parmi les cent principaux intellectuels publics du monde par le magazine Foreign Policy.
Malgré la grande estime que lui portent des millions de personnes, Gülen se considère uniquement comme un des bénévoles du mouvement de la société civile qu’il a contribué à initier et dénonce toute attribution de leadership. Il consacre la majeure partie de son temps à lire, écrire, éditer, prier et recevoir des soins médicaux. Partageant la souffrance des humains aux quatre coins du monde, il a toujours été connu pour son profond respect et sa connexion à toute la création. « Vivre pour permettre aux autres de vivre » (« yasatmak icin yasamak » en turc) est le principe fondamental de sa conception du service. Sa promotion du dialogue, de l’acceptation empathique et de la coexistence harmonieuse peut être comparée à celle de Rumi, poète spirituel anatolien du XIIIe siècle et l’une des sources d’inspiration de Gülen.
Jeunesse
Fethullah Gülen est né dans une famille modeste à Erzurum, en Turquie, en 1941, et a été élevé dans un environnement spirituellement enrichissant. Il a fréquenté une école primaire publique pendant trois ans mais n’a pas pu poursuivre en raison de la nomination de son père dans un village sans école publique. Il a ensuite obtenu son diplôme en étudiant seul et en réussissant un examen complet. Son éducation religieuse comprenait des études dans les sciences islamiques classiques telles que la récitation et la mémorisation du Coran, l’exégèse (tafseer), la langue arabe, la Tradition prophétique (hadith) ainsi que la tradition spirituelle de l’islam (tasawwuf), qu’il a étudiée auprès de savants et maîtres spirituels renommés autour de sa ville natale, tels que Muhammed Lutfi Efendi d’Alvar. Dans les années 1950, Fethullah Gülen a complété sa formation religieuse sous divers savants et maîtres soufis éminents, obtenant l’ijaza islamique traditionnelle (licence d’enseignement). Cette éducation a été dispensée presque entièrement dans un système informel, tacitement ignoré et non soutenu par l’État, fonctionnant parallèlement au système éducatif officiel. Parallèlement, il a poursuivi et terminé son éducation laïque de niveau secondaire par le biais d’examens externes. À la fin des années 1950, il a découvert les compilations du travail savant Risale-i Nur (Épîtres de Lumière) de Said Nursi, sans jamais rencontrer son célèbre auteur.
Début de carrière
Après avoir réussi un examen administré par la Direction des affaires religieuses de l’État turc (Diyanet İşleri Başkanlığı) en 1958, il a obtenu une licence d’imam d’État et a commencé à prêcher et enseigner à Edirne, une province située sur la partie européenne du pays. Durant cette période de sa jeunesse, il a eu l’occasion d’approfondir ses connaissances de la tradition islamique, d’étudier de manière informelle les sciences sociales et naturelles et d’examiner les classiques de la philosophie et de la littérature orientales et occidentales. Parmi les figures historiques ayant le plus influencé sa vie intellectuelle, on peut citer Abu Hanifa, Ghazali, Imam Rabbani, Rumi, Yunus Emre et Nursi. Son attitude de lecture étendue l’a préparé à ses célèbres interprétations globales. Tout au long de sa carrière, il a maintenu son style de vie personnel d’ascétisme dévot tout en se mêlant aux gens et en restant en bons termes avec les autorités civiles et militaires qu’il rencontrait dans le cadre de ce service. Il a constaté comment les jeunes étaient attirés par des idéologies extrémistes et radicales, et s’est efforcé, par ses sermons, de les en détourner. Utilisant son propre argent, il achetait et distribuait du matériel publié pour contrer un athéisme et un communisme agressivement militants. Il constatait l’érosion des valeurs morales traditionnelles parmi les jeunes et les segments éduqués de la société turque, alimentant la criminalité et les conflits politiques et sociaux. Ces expériences ont influencé sa direction intellectuelle et communautaire et ont renforcé sa foi dans la valeur des êtres humains et de la vie. En 1961, Fethullah Gülen a commencé son service militaire obligatoire à Ankara et a ensuite été transféré dans la ville côtière méditerranéenne d’Iskenderun. Là, son officier commandant lui a confié la tâche de donner des conférences aux soldats sur la foi et la morale et, reconnaissant les capacités intellectuelles de Gülen, lui a donné de nombreux classiques occidentaux à lire. Fethullah Gülen attribue sa connaissance approfondie de la pensée philosophique occidentale à l’encouragement de cet officier. Tout au long de son service militaire, il a maintenu son mode de vie ascétique comme auparavant. En 1963, après son service militaire, Gülen a donné une série de conférences à Erzurum sur Rumi. Il a également cofondé une association anticommuniste, dans laquelle il donnait des conférences en soirée sur des questions morales. En 1964, il a été affecté à Edirne, où il est devenu très influent parmi les jeunes instruits et le grand public. Les autorités laïques militantes étaient mécontentes de cette influence et souhaitaient son renvoi. Avant qu’elles ne puissent agir, Fethullah Gülen a demandé lui-même à être transféré dans une autre ville, Kirklareli, en 1965. Là, après les heures de travail, il organisait des conférences et des discussions en soirée. Comme auparavant, il ne participait pas activement à la politique partisane et enseignait uniquement les valeurs morales dans les affaires personnelles et collectives.
Prédicateur national et activiste éducatif
En 1966, Yasar Tunagur, qui connaissait Fethullah Gülen depuis le début de sa carrière, est devenu directeur adjoint de la Direction des affaires religieuses du pays et, en prenant son poste à Ankara, il a affecté Fethullah Gülen au poste qu’il venait de quitter à Izmir. Le 11 mars, Gülen a été transféré dans la région d’Izmir, où il a assumé la responsabilité de gestion d’une mosquée, d’un internat et d’un centre d’études pour étudiants, ainsi que de la prédication dans la région Égéenne. Il a continué à vivre de manière ascétique. Pendant près de cinq ans, il a vécu dans une petite cabane près du Kestanepazari Hall et n’a perçu aucun salaire pour ses services. C’est pendant ces années que les idées de Fethullah Gülen sur l’éducation et le service à la communauté ont commencé à prendre forme et à mûrir. À partir de 1969, il a organisé des réunions dans des cafés, donnant des conférences dans toutes les provinces et villages de la région. Il a également organisé des camps d’été pour les élèves du collège et du lycée. À Izmir, la plus grande province de la côte ouest de la Turquie, le discours remarquable de Fethullah Gülen a commencé à se cristalliser et son audience à s’élargir. Il voyageait de ville en ville pour donner des sermons dans les mosquées, des discours lors de rassemblements dans divers lieux, y compris des théâtres et des cafés. Parlant de sujets essentiels allant de la paix et de la justice sociale au naturalisme philosophique, son objectif principal restait d’inciter la jeune génération à harmoniser l’éveil intellectuel avec la spiritualité ancrée dans la tradition de la foi, et à servir les autres de manière altruiste. Le discours de Gülen, facilement reconnaissable par sa profondeur de connaissance, sa logique, sa sensibilité, ses références appropriées et son éloquence remarquable, attirait l’attention des citoyens instruits, y compris la communauté universitaire et les étudiants, ainsi que du grand public dans tout le pays. Ses conférences étaient enregistrées sur cassette, distribuées même dans les villages, et reçues avec enthousiasme. Comme il le dit franchement, il pensait simplement cultiver ce crédit public, « bien qu’il ne le méritât jamais », en canalisant les bonnes intentions et l’énergie dévotionnelle vers une fin positive. Fethullah Gülen décrit cet idéal initialement national puis universel comme « se rassembler autour de hautes valeurs humaines » par l’éducation et le dialogue. À propos de cet idéal, il a toujours nommé sa fonction au maximum « conseiller » ou « motivateur ». Son public à Izmir a d’abord servi de semence pour former une communauté de citoyens partageant les mêmes idées venant de tous horizons, et s’est ensuite étendu à des citoyens de milieux très différents, y compris des non-musulmans partageant la dimension humaniste de la vision de Gülen, sinon ses racines islamiques.
Années 1970 – Début du mouvement
En 1970, à la suite du coup d’État du 12 mars, un certain nombre de musulmans éminents de la région, qui soutenaient Kestanepazari Hall et les activités associées pour les jeunes, ont été arrêtés. Le 1er mai, Fethullah Gülen a également été arrêté et détenu pendant six mois sans accusation, jusqu’à sa libération le 9 novembre. Plus tard, tous les autres arrêtés ont également été relâchés, eux aussi sans accusation. Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer ces arrestations, les autorités ont déclaré qu’elles avaient arrêté tellement de gauchistes qu’elles ont estimé nécessaire d’arrêter quelques musulmans éminents pour éviter d’être accusées d’injustice. Fait intéressant, Fethullah Gülen a été libéré à condition de ne plus donner de conférences publiques. En 1971, Fethullah Gülen a quitté son poste et Kestanepazari Hall, mais a conservé son statut de prédicateur autorisé par l’État. Il a commencé à mettre en place davantage de centres d’études et d’internats pour étudiants dans la région Égéenne : le financement provenait des habitants locaux. C’est à ce moment qu’un groupe particulier d’environ cent personnes a commencé à se distinguer comme groupe de service, c’est-à-dire un groupe rassemblé autour de la compréhension de Fethullah Gülen du service à la communauté et de l’action positive. Entre 1972 et 1975, Fethullah Gülen a occupé des postes de prédicateur dans plusieurs villes des régions Égéenne et Marmara, où il a continué à prêcher et à enseigner les idées sur l’éducation et l’éthique du service qu’il avait développées. Il a continué à créer des internats pour les étudiants du secondaire et de l’université. À cette époque, les opportunités éducatives étaient encore rares pour les habitants ordinaires de l’Anatolie, et la plupart des logements étudiants dans les grandes villes, contrôlés ou infiltrés par les extrémistes de gauche et de droite, étaient baignés dans une atmosphère hyper-politique. Les parents des villes provinciales, dont les enfants avaient réussi les examens d’entrée aux universités ou lycées de la ville, étaient confrontés à un dilemme : confier leurs enfants aux idéologues ou leur refuser toute éducation supplémentaire et les garder à la maison. Les internats mis en place par Fethullah Gülen et ses compagnons offraient aux parents la possibilité d’envoyer leurs enfants dans les grandes villes pour poursuivre leur éducation laïque tout en les protégeant de cet environnement hyper-politisé. Pour soutenir ces efforts éducatifs, des personnes partageant l’éthique de service de Gülen ont créé un système de bourses pour étudiants. Le financement des internats et bourses provenait entièrement des communautés locales, parmi lesquelles l’idée de service (hizmet) de Fethullah Gülen se répandait progressivement. Avec l’encouragement de Fethullah Gülen, autour de son discours d’action positive et de responsabilité, les citoyens ordinaires ont commencé à se mobiliser pour contrer les effets des idéologies violentes et du désordre social et politique qui en découlait sur leurs enfants et les jeunes en général. Les étudiants des internats ont également commencé à jouer un rôle dans la diffusion du discours sur le service et l’action positive. Périodiquement, ils retournaient dans leurs villes natales et visitaient les villages alentours, et, parlant de leurs expériences et des idées qu’ils avaient rencontrées, diffusaient consciemment l’idée de hizmet dans la région. De plus, depuis 1966, les conférences et discours de Fethullah Gülen avaient été enregistrés sur cassettes audio et distribués dans toute la Turquie par des tiers. Ainsi, à travers les réseaux existants de relations primaires, ce nouveau type d’action communautaire, les activités des étudiants et la nouvelle technologie de communication, le discours de hizmet devenait connu à l’échelle nationale.
Années 1974–1976 – Expansion éducative et début du Mouvement Gülen
En 1974, les premiers cours préparatoires universitaires ont été établis à Manisa, où Fethullah Gülen était alors affecté. Jusqu’alors, l’accès à l’enseignement supérieur était largement réservé aux enfants des familles très riches et privilégiées. Les nouveaux cours à Manisa offraient l’espoir que, à l’avenir, les enfants des familles anatoliennes ordinaires pourraient bénéficier de meilleures opportunités. L’idée s’est imposée que, si elle était correctement soutenue, la jeunesse issue de familles ordinaires pourrait entreprendre et réussir dans l’enseignement supérieur. À mesure que la nouvelle de ces réalisations se répandait, Fethullah Gülen a été invité, l’année suivante, à donner des conférences dans toute la Turquie. L’idée de service est devenue largement reconnue et solidement ancrée dans différentes villes et régions du pays. Dès lors, la mobilisation à l’échelle nationale de personnes attirées par l’éducation et le service altruiste non politique pouvait être qualifiée de mouvement : le Mouvement Gülen. En 1976, la Direction religieuse a affecté Fethullah Gülen à Bornova, Izmir, site de l’une des principales universités de Turquie, avec une population étudiante importante et une grande activité militante typique des universités des années 1970. Il a constaté que des groupes de gauche pratiquaient des rackets pour extorquer de l’argent à de petits commerçants et perturbaient délibérément la vie sociale et économique de la communauté. Les racketteurs avaient déjà assassiné plusieurs de leurs victimes. Dans ses sermons, Fethullah Gülen a exhorté les personnes menacées par ces rackets à ne pas céder aux menaces ni à réagir par la violence, mais à signaler les crimes à la police afin que les racketteurs soient traités par les voies légales. Ce message a entraîné des menaces contre sa vie. Parallèlement, il a invité les étudiants de gauche et de droite à venir à la mosquée discuter de leurs idées avec lui et s’est proposé de répondre à toutes leurs questions, qu’elles soient laïques ou religieuses. De nombreux étudiants ont accepté cette offre. Ainsi, en plus de ses fonctions quotidiennes d’instruction religieuse et de prédication, Fethullah Gülen consacrait chaque dimanche soir à ces séances de discussion. En 1977, il a voyagé en Europe du Nord, visitant et prêchant parmi les communautés turques pour sensibiliser aux valeurs et à l’éducation, et les encourager à adopter le même éthique de hizmet – action positive et service altruiste. Il les incitait à la fois à préserver leurs valeurs culturelles et religieuses et à s’intégrer dans leurs sociétés d’accueil. À trente-six ans, Fethullah Gülen était devenu l’un des trois prédicateurs les plus largement reconnus et influents en Turquie. Par exemple, en 1977, lors d’une prière du vendredi à la Mosquée Bleue d’Istanbul, où le Premier ministre, d’autres ministres et dignitaires d’État étaient présents, il a été invité à prêcher devant eux et le reste de la congrégation, une occasion politiquement sensible. Fethullah Gülen encourageait les participants au Mouvement à se lancer dans l’édition. Certains de ses articles et conférences ont été publiés sous forme d’anthologies et un groupe d’enseignants inspirés par ses idées a créé la Fondation des Enseignants pour soutenir l’éducation et les étudiants. En 1979, cette Fondation a commencé à publier son propre mensuel, Sızıntı, qui est devenu le mensuel le plus vendu en Turquie. Dans son genre, il s’agissait d’une entreprise pionnière, mêlant sciences, humanités, foi et littérature. Sa mission éditoriale était de montrer que science et religion ne sont pas incompatibles et que la connaissance des deux est nécessaire pour réussir dans la vie. Chaque mois, depuis la fondation du journal, Fethullah Gülen y rédige un éditorial et une section sur les aspects spirituels ou intérieurs de l’islam, c’est-à-dire le soufisme, et sur le sens de la foi dans la vie moderne. En février 1980, une série de conférences de Fethullah Gülen, auxquelles ont assisté des milliers de personnes et où il prêchait contre la violence, l’anarchie et le terrorisme, a été mise à disposition sur audiocassette.
Années 1980 – Crise politique et maintien de l’activité du Mouvement
No responses yet